La reciente muerte de una joven hembra de yaguareté en la provincia de Misiones ha encendido nuevamente las alarmas sobre la protección de esta especie, actualmente en peligro crítico de extinción. Este lamentable suceso, que ocurrió en la ruta nacional N°12, afecta a una población estimada en menos de 250 ejemplares en el país y deja en evidencia las amenazas constantes que enfrenta esta especie emblemática de la fauna argentina.
El gobernador de Misiones, Hugo Passalacqua, expresó su indignación tras el hallazgo de la cachorra muerta y prometió que el gobierno provincial no se detendrá hasta encontrar al responsable. Este atropello, ocurrido en una zona reconocida como área protegida, se suma a una larga lista de incidentes que afectan gravemente a una especie que debería estar bajo resguardo en territorio nacional.
Búsqueda implacable del responsable
La tragedia tuvo lugar el miércoles pasado en la ruta nacional N°12, en la zona de Puerto Península, cerca de las 19:15 horas. El cuerpo de la yaguareté fue encontrado a la altura del kilómetro 1.627, en dirección a Puerto Iguazú, y de inmediato el gobernador provincial hizo pública su reacción en la red social X, comprometiéndose a llevar adelante una investigación exhaustiva para hallar al culpable del hecho. Passalacqua reafirmó su decisión de no abandonar esta causa, dejando claro que se exigirá rendición de cuentas por lo ocurrido.
Con el objetivo de motivar la colaboración ciudadana, el gobierno de Misiones ha establecido una recompensa de dos millones de pesos para quienes puedan aportar información que conduzca a identificar al conductor responsable. La oferta incluye la posibilidad de llamar al número 911 y está dirigida a cualquier persona que haya presenciado el siniestro o que pueda aportar datos que faciliten el esclarecimiento de este trágico incidente.
Atropello en área protegida
El gobernador Passalacqua también hizo un llamado de atención respecto a la velocidad en la zona del siniestro, enfatizando que se trata de un espacio protegido, hogar de diversas especies que se encuentran en peligro de extinción. Según explicó, el atropello no solo se debe a una falta de respeto por los límites de velocidad, sino a una negligencia grave que representa una amenaza para la fauna local y contraviene las regulaciones de áreas naturales en las que habitan animales vulnerables.
El mandatario advirtió sobre las posibles consecuencias para la madre de la cachorra atropellada, quien podría seguir rondando el área en busca de su cría. Por ello, solicitó que los conductores que transiten por esa zona tomen las precauciones necesarias y respeten las normas de velocidad para evitar más riesgos. La pérdida de este ejemplar constituye un golpe al trabajo de conservación que llevan adelante las autoridades y la comunidad de Misiones.
Misiones se esfuerza para proteger su biodiversidad
Passalacqua destacó el compromiso que los misioneros tienen con la protección de su biodiversidad, afirmando que este triste suceso es un recordatorio del arduo trabajo que realiza la provincia para preservar su riqueza natural. El gobernador agradeció el apoyo brindado por las fuerzas provinciales, las instituciones y los ciudadanos en las primeras etapas de la investigación. Este tipo de colaboración resulta fundamental para preservar una especie que, a pesar de los esfuerzos, sigue enfrentando graves amenazas.
La Red Yaguareté, una organización dedicada a proteger y sensibilizar sobre la situación de esta especie, sostiene que la población actual de yaguaretés en Argentina es crítica y que el número de ejemplares continúa decreciendo. Según datos de la organización, los yaguaretés habitan principalmente en tres regiones: las yungas de Salta y Jujuy, la selva misionera y la región chaqueña, donde la cifra de individuos varía entre 120 y 150 en las yungas, 70 y 90 en la selva misionera, y aproximadamente 20 en el Chaco.
Yaguareté, una especie en peligro y una ley que no alcanza
Pese a la existencia de la Ley N° 22.351 de Parques Nacionales, la cual debería brindar protección a esta especie, la Red Yaguareté ha criticado las insuficientes acciones de conservación del yaguareté. La organización asegura que esta especie no ha recibido el mismo trato administrativo y presupuestario que otros elementos protegidos por la ley, lo cual ha impactado negativamente en los resultados de los programas de conservación.
Desde esta ONG, los activistas cuestionan por qué el yaguareté no cuenta con el mismo nivel de atención y apoyo que otras especies, a pesar de compartir la misma categoría de protección legal. La falta de recursos asignados para su cuidado y las dificultades en la gestión de su hábitat han permitido que el riesgo de extinción del yaguareté avance sin encontrar barreras efectivas. De hecho, la especie ya no se avista en Santiago del Estero desde hace una década, y su presencia ha disminuido notablemente en provincias como Misiones, Salta, Jujuy y Chaco.
Exigencias de conservación
Ante el evidente declive en la población del yaguareté, la Red Yaguareté insiste en que el Estado debería otorgar a esta especie un nivel de protección similar al que poseen los parques nacionales. Organizaciones ambientalistas, como Greenpeace Argentina, tanto como los activistas, consideran que el yaguareté debería ser declarado un monumento natural y contar con una estructura de protección que responda a las exigencias actuales de su conservación.
Como parte de sus demandas, la organización también ha señalado la ausencia de un coordinador específico para el Plan Nacional de Conservación del Yaguareté, cuya labor debería consistir en supervisar y dirigir las acciones de resguardo para asegurar la supervivencia de esta especie. La falta de una figura de liderazgo en el programa de conservación ha resultado en una ineficacia de las políticas implementadas, dejando al yaguareté en una situación crítica.
Este caso pone de manifiesto la urgencia de acciones más concretas y efectivas para evitar la desaparición de uno de los animales más icónicos de Argentina. La provincia de Misiones, junto con la Red Yaguareté y otros defensores de la biodiversidad, siguen en pie de lucha por la protección del yaguareté y el respeto por su hábitat. Sin embargo, el camino hacia una verdadera conservación aún enfrenta grandes desafíos que deberán ser abordados con decisión y compromiso para evitar que esta especie desaparezca de nuestro territorio.
