La conciencia ambiental de los chilenos está en decadencia. Esto es extremadamente preocupante, ya que cada año el país produce cerca de 20 millones de toneladas de residuos sólidos, de los cuales, solo un 1 % se recicla. Más de 60 mil toneladas de esa cantidad, corresponden a envoltorios y envases que tampoco llegan a rellenos sanitarios, sino que acaban contaminando el medioambiente.
De acuerdo con una encuesta llevada a cabo conjuntamente por organizaciones como el Pacto Chileno de los Plásticos y GfK Chile, el interés de los ciudadanos chilenos en la protección del medioambiente decayó un 11% en el último año. Mientras que, en el mismo período, la preocupación por temáticas como el aumento de la basura ha caído de un 53% a un 47%.
La publicación de los resultados del estudio denominado “Reciclando-Ando” coincide con la sanción de la Ley de Responsabilidad Extendida del Productor (Ley REP). Esta norma busca lograr una gestión más eficiente de los residuos y promover el reciclaje en todo el territorio chileno. Para ello, obliga a los fabricantes de productos contaminantes a organizar y financiar aquellos residuos derivados de su comercialización.
Pero la aprobación de la Ley REP no solo afecta a las empresas, sino que representa un cambio cultural en toda la sociedad. Es por eso que organizaciones ambientalistas como Greenpeace, Fundación Plástico o Circula el Plástico, esperan que su puesta en práctica contribuya a que el pueblo chileno vuelva a interesarse por problemas ambientales como la escasez de agua, la contaminación atmosférica o la pérdida de biodiversidad.
¿Cuáles son las razones detrás de la pérdida de conciencia ambiental de los chilenos?
De acuerdo con Sebastián Medina, Gerente de Investigaciones de GfK Chile, una de las mayores de la disminución de la conciencia ambiental entre los ciudadanos es la incertidumbre social y económica que está atravesando el país y todo el continente en los últimos años. Esto ha generado que, tras 4 años de aumento constante en la conciencia ambiental, esta haya pasado del 36% al 25% en 2023.
Así por ejemplo, cuando a los ciudadanos se les preguntó cuáles son los 3 temas que más les preocupaban, el Top 3 de las respuestas más repetidas incluyó a la delincuencia, la falta de dinero y la desigualdad económica en el país. Mientras que problemáticas como el cambio climático, cuyos efectos son cada vez más notorios en la vida cotidiana, han decaído notablemente en la jerarquía de prioridades de los chilenos.
Esto demuestra que cuando las personas están preocupadas por la lucha diaria para poder solventar sus necesidades, y en muchos casos, para sobrevivir, la conciencia ambiental se ve desfavorecida. Es por eso que resulta fundamental que los gobiernos encuentren un equilibrio que permita a los ciudadanos integrar intereses como la sostenibilidad y el cuidado del medioambiente con sus necesidades más básicas.
¿La Ley REP, el inicio de un cambio cultural en Chile?
La Ley REP, también conocida como marco 20.920 para la administración de residuos, ya ha sido implementada con éxito en varios países. Sus principales objetivos son fomentar la economía circular, reducir la generación de residuos y promover la reutilización y el reciclaje. Por eso, para muchos expertos en ecología, su sanción es un paso fundamental hacia un futuro más sostenible y limpio en suelo chileno.
Hasta el momento, se han identificado ciertos productos esenciales que incluyen envases y embalajes, aceites lubricantes, dispositivos eléctricos y electrónicos, neumáticos, pilas y baterías. Quienes fabrican o importan esta clase de productos en el país están ahora obligados a cumplir con objetivos de recolección y reciclaje de sus residuos a través de la creación de sistemas de gestión y otras responsabilidades.
Sin embargo, es importante recordar que el éxito de esta normativa dependerá en gran medida del compromiso de toda la ciudadanía, así como de la colaboración entre el gobierno, las autoridades y las organizaciones civiles. La inversión en infraestructura y en educación ambiental es primordial para vencer los principales obstáculos citados por los ciudadanos chilenos en el estudio “Reciclando-Ando”: la falta de puntos limpios cercanos y la falta de costumbre.
En definitiva, la Ley REP representa una gran oportunidad para combatir la contaminación, el cambio climático y la pérdida de biodiversidad. Pero además, es una parte fundamental de la estrategia de desarrollo económico del país., a través de la interconexión entre la sostenibilidad ambiental y el bienestar económico.
